El pasado 20 de agosto de 2016 falleció, en Riga, Letonia el activista de origen gitano y editor de Roma Virtual Network, Valery Novoselsky. La comunidad gitana europea recibió con incredulidad y gran dolor la noticia de su repentina muerte.

Valery nació el 15 de abril de 1970 en Dnipropetrovsk, Ucrania, aunque tenía origienes gitanos e israelíes, país donde vivió hasta sus últimos días.

Su trayectoria profesional, extensa y brillante, abarcó varios años de ejercicio en activo: en 1999 fundó el Roma Virtual Network, una iniciativa privada que se encargaba de difundir noticias sobre la actualidad gitana no sólo en Europa, sino de todo el mundo. Años después, se convirtió en miembro de la Unión Romaní Internacional y más allá de su activismo online, colaboró con numerosas entidades gitanas, tales como ERIO, ERRC entre otras, además de asistir a numerosos eventos, conferencias, formaciones y congresos, siempre relacionados con la comunidad gitana internacional, siendo un viajero incansable.

Como activista nos deja la necesidad de acercarnos a la realidad gitana internacional primero como gitano, después como profesional. Tuvo vocación, intuición y sensibilidad para su comunidad y cuidó sin agotamiento su dedicación hasta verle compartir noticias de sus actividades incluso un día antes de su fallecimiento.

Con su muerte, resulta paradójico observar en la distancia como transmitía entusiasmo y optimismo cuando hablaba sobre los movimientos sociales gitanos, y descubrir que se ha ido de repente, en silencio.  A pesar de todo lo anterior, lo más importante y singular para quienes tuvimos la suerte de conocerle fue él mismo. Su personalidad aunaba sencillez, cordialidad, profundidad y vitalismo, al mismo tiempo que ocultaba una fragilidad y soledad que lo acompañó hasta sus últimos días.

Como visitante habitual de Budapest, en el curso de sus viajes pude conocerlo en la ciudad en 2012 y entablar amistad con él, sin embargo, muy pocos fueron los que llegaron a conocer profundamente a este hombre de peculiar vestimenta e inconfundible bigote. A pesar del misterio y el shock que ha rodeado su muerte, no he querido saber el cómo y el porqué de su fallecimiento, sin embargo, sus últimos mensajes en Facebook, dejaron abierta una puerta a la reflexión sobre la conexión entre su posible depresión y posterior defunción.

Más allá de todas esas cuestiones, lo triste es que nos dejó demasiado pronto, con tan sólo 46 años de edad. Pero si nos deja algo, ha sido su compromiso, su incasable lucha por los derechos de los gitanos en el mundo y su singular forma de ser.

Muchos gitanos te recordarán por tu gran legado y tu lealtad hacia los tuyos.

Buen viaje amigo. Lokhi phuv

Imagen de www.mediaeducationcentre.eu